르네 마이르호퍼: 구글을 떠날 수밖에 없는 이유: 경영진이 도덕의 나침반을 잃었다René Mayrhofer: Why I'm Forced to Say Farewell: Google Management Has Lost Its Moral Compass
2017년부터 안드로이드 플랫폼 보안을 이끈 르네 마이르호퍼가 구글의 미 국방부 AI 계약을 보고 사표를 내며 동료들에게 보낸 작별 편지 전문 번역I am forced to leave Google with 2026-08-31 because of the deal with the US Department of War, which is incompatible with my ethical principles.
번역문 · 원저자: René Mayrhofer · 원문: Why I’m Forced to Say Farewell: Google Management Has Lost Its Moral Compass · 원문 라이선스: CC BY-NC-SA 4.0. 이 번역문도 원문과 같은 CC BY-NC-SA 4.0을 따릅니다.
원문: 「Why I’m Forced to Say Farewell: Google Management Has Lost Its Moral Compass」, René Mayrhofer, https://www.mayrhofer.eu.org/post/leaving-google/. 원문은 2026년 5월 18일에 올라왔고, 이 번역은 덧붙임 두 개가 들어간 2026년 6월 15일 판을 옮겼습니다.
라이선스: 원문은 CC BY-NC-SA 4.0을 따릅니다(지은이는 상업적 텍스트·데이터 마이닝을 허용하지 않는다고 덧붙였습니다). 이 글은 그 원문을 한국어로 옮긴 번역이며, 번역도 같은 CC BY-NC-SA 4.0을 따릅니다. 원문 머리의 대표 그림과 글 아래의 공유 단추, 지은이 소개 상자는 싣지 않았습니다.
이 글은 제가 안드로이드 보안 수석 엔지니어 겸 아키텍트(Principal Engineer/Architect for Android Security) 자리에서 물러나기로 하고 구글 동료들에게 보낸 작별 편지입니다. 원래는 디렉터였는데, 가족과 함께 오스트리아로 돌아가면서 직속 부하를 두지 않게 되어 이른바 ‘개인 기여자’ 자리로 옮긴 상태였습니다. 제가 이제는 구글 안의 안드로이드 보안·개인정보 팀과 직접 연락하는 창구 역할을 할 수 없다는 사실을 투명하게 알리려고 여기에 그대로 옮겨 둡니다.
2017년에 구글이 안드로이드 플랫폼 보안 디렉터 자리를 제안했을 때, 거절할 수가 없었습니다. 물론 트럼프는 그때도 대통령이었고, 저와 가족도 마음에 걸리는 점이 있었습니다. 하지만 그때의 트럼프는 견제받는 듯했고, 무능해 보이기까지 했습니다. 그보다 중요한 것은 9년 전의 구글이 지금과 다른 회사였다는 점입니다. 안드로이드는 오픈 소스가 먼저였고, 막 사용자 20억 명을 넘긴 참이었습니다. 저는 2009년부터 바깥에서 안드로이드 보안을 연구해 왔고, 안드로이드는 최종 사용자가 직접 쓰는 운영체제 가운데 일하기에 가장 흥미로운 대상이었습니다(지금도 그렇습니다!). 다만 소스 코드는 늘 공개되어 있었어도 구글 안의 안드로이드 팀과 직접 닿기는 무척 어려웠습니다. 보안 완화 기법이나, 모바일 디지털 신분증처럼 떠오르는 분야를 받쳐 줄 구조에 관한 새 아이디어를 나누려는 시도는 구글 바깥의 학계와 업계 연구자에게 답답한 일이었습니다.
세계에서 가장 널리 쓰이는 리눅스 기반의 (대체로) 오픈 소스 운영체제를 안에서 이끌 기회는 정말 대단한 기회였습니다. 저는 그 첫 제안에 지금도 감사하고, 특히 저를 믿어 준 데이브 클라이더마허와 닉 크랄레비치에게, 그리고 첫날부터 따뜻하게 맞아 준 분위기에 고맙게 생각합니다. 전 세계 규모로 일을 해내려면 구글만 한 곳이 없었습니다. 문화는 투명했고 다양한 의견에 열려 있었으며, 처음부터 구글러로서 각자의 정체성과 가치관을 일에 가져오는 것을 환영할 뿐 아니라 당연히 기대한다는 말을 들었습니다. 컴퓨터 보안을 가르치는 종신 교수인 저에게, 구글 안에서 안드로이드를 맡는 일은 실리콘밸리를 통틀어 말 그대로 가장 끌리는 자리였습니다. 학계의 정신과도, 공공의 이익을 위해 일한다는 제 윤리 원칙과도 가장 잘 맞는 곳이었기 때문입니다.
저는 클라우드 쪽 일에는 거의 관여하지 않았지만, 회사 차원의 목표는 여전히 탄소 중립을 완전히 이루는 것이었습니다. 미 국방부와 맺은 계약도 직원들이 반대 목소리를 내자 취소되었습니다(저도 2018년 공개 서한에 서명했습니다). 순다르 피차이가 2018년에 발표한 AI 원칙은 아주 분명하게 이렇게 밝혔습니다. “우리가 추구하지 않을 AI 응용: … 2. 사람에게 해를 입히거나 이를 직접 돕는 것이 주된 목적이거나 주된 쓰임인 무기나 그 밖의 기술. 3. 국제적으로 받아들여지는 규범을 어기며 감시를 위해 정보를 모으거나 쓰는 기술. 4. 널리 받아들여지는 국제법과 인권의 원칙에 어긋나는 목적을 가진 기술.” 많은 컴퓨터 과학자와 소프트웨어 엔지니어가 구글에서 일하고 싶어 했고, 마운틴뷰로 옮기기 전에 동료들에게 제안받은 이야기를 하면 진심 어린 축하와 격한 부러움을 함께 들었습니다.
그리고 사람들이 있었습니다. 래리와 세르게이는 여전히 매주 리더십을 겨냥한 날카로운 질문 몇 개에 직접 답하고 있었고, “악해지지 말자”는 자주 입에 오르던 구글다움의 구호에 그치지 않았습니다. 어려운 결정을 내려야 하는 팀들에게는 북극성 같은 기준이었습니다. 제가 속한 팀인 안드로이드 보안 팀, 수십억 사용자를 지키는 사람들에게는 이런 좌우명이 있습니다. “기기가 1,000달러짜리든 100달러짜리든, 사용자가 유명인이든 난민이든, 우리 스스로도 뚫을 수 없을 만큼 안전하게 만든다.” 늘 사용자에게 옳은 일을 하고 사용자의 이익을 먼저 지키는 것이 중심이었습니다(가끔은 구글의 다른 앱과 서비스의 사업상 이익에 맞서면서까지 그랬습니다). 입사하고 몇 달 만에 다이앤 핵본(Dianne Hackborn) 같은 안드로이드의 전설들을 비롯해 정말 놀라운 전문가들을 만났습니다. 모두 친절했고, 새로 온 사람에게 기꺼이 시간을 내 주었으며, 기술뿐 아니라 회사 안의 절차에 대해서도 아는 것을 나눠 주었습니다. 그리고 모두가 전 세계 사람들에게 옳은 일을 하는 데 마음을 쏟았습니다. 그 고된 일을 해 준 여러분 모두에게 정말 고맙습니다! 저는 우리가 이룬 많은 성과가 지금도 무척 자랑스럽습니다. 그 대부분은 생태계의 다른 이해관계자들을 오랜 시간에 걸쳐 움직여야 했던 일입니다. 안드로이드 10에서 가장 싼 기기까지 기기 전체 암호화를 기본으로 만든 일은 세상을 한 걸음 앞으로 나아가게 했습니다. 모두가 애플 이야기에 쏠려 있는 동안 안드로이드 백업에 종단 간 암호화를 조용히 켠 일은 사실상의 최신 기준이 되었고, 그 기준은 법 집행과 사용자 개인정보를 두고 지금 벌어지는 논의에서도 굳건합니다. 내부자 공격 저항, ARM MTE, 개인정보를 먼저 생각한 디지털 자격 증명, 그리고 그 밖의 많은 일은 사용자를 더 안전하게 지키려고 우리가 힘을 모았기에 가능했습니다. 여기에는 구글 안의 어느 한 부분이 악의를 품을 가능성에 맞서는 일까지 들어 있었습니다.
안타깝게도 시대가 바뀌었습니다. 구글 경영진은 AI 모델이 쓰는 에너지 때문에 탄소 중립 목표를 슬그머니 내려놓았습니다. 더 나쁜 일은, 구글 경영진이 이제 미국 전쟁부와 계약을 맺고 있다는 것입니다. 지금의 미국 정부가 말하는 “모든 합법적 목적”은 이미 여러 차례 국제법을 어긴 것으로 드러났습니다. 이 가운데 어느 것도 회사 안에서 논의되거나 알려지지 않았습니다. 그저 최고 경영진이 정했을 뿐입니다(저는 전에 관리 라인에 있었지만, 이런 변화를 회사 안의 경로로 들은 적이 한 번도 없습니다). 제 도덕과 윤리 원칙으로는 “미지근한 합법성이 아니라 최대의 살상력”을 내건 미국 전쟁부가 지금 벌이고 있고 계속 이어 가는 일을 지지할 수 없습니다. 드러내 놓고든 은연중에든, 직접이든 몇 단계를 거쳐서든 마찬가지입니다. 구글 최고 경영진이 정한 방향과 최근 그 방향을 더 굳힌 일을 보면, 안타깝게도 제게 남은 선택은 사직뿐입니다.
한편으로 이 결정은 내리기가 정말 어려웠습니다. 사람들이 그리울 것입니다. 지금도 세상의 다른 모든 이를 위해 좋은 일을 하려고 애쓰는 여러분 모두가 그리울 것입니다. 좋은 변화를 만들 기회가 그리울 것입니다. 뛰어난 엔지니어들과 기술에 집중하는 의사결정이 그리울 것입니다. 누구도 탓하지 않는 사후 분석과, 실패를 다루는 아주 성숙한 문화 전반이 그리울 것입니다.
다른 한편으로 이 결정은 쉬웠습니다. 피할 수 없게 되었기 때문입니다. 저는 평화주의자이고, 공격 전쟁을 벌이는 군대를 위해서는 개인적으로 일하지 않겠다고 오래전에 정했습니다(엄격하게 방어에만 그치는 일은 조금 다릅니다). 먼저 나서서 사람을 해치는 일에는 함께할 수도 없고 함께하지도 않겠습니다. 저는 또 유럽의 학자입니다. 다시 말해 지금의 미국 정부는 저에게 적대적으로 변했고, 이런 뜻의 “모든 합법적 목적”에는 EU 시민에 대한 대량 감시가 틀림없이 들어갈 것입니다. 이 계약은 구글의 (AI) 제품이 저와 제 곁의 사람들을 겨냥해 직접 쓰일 가능성이 높다는 뜻입니다. 요즘 같은 상황에서 제가 어떻게 사직하지 않을 수 있을지 모르겠습니다.
지금 제 계약으로는, 사직서를 낸 달의 마지막 날부터 3개월의 통지 기간이 있습니다. 그래서 2026년 8월 31일까지는 (제한된 근무 시간 안에서) 아직 남아 있고 회사 안의 경로로 연락이 닿습니다. 그동안 진행하던 일 몇 가지를 마무리하거나 넘겨줄 것입니다. 다만 전쟁부와 맺은 이 계약에 걸릴 수 있는 AI 시스템 일에서는 바로 손을 떼겠습니다(제가 아는 한 지금까지 그런 일에 관여한 적은 없습니다). 그 뒤에는 바깥에서 여러 경로로 쉽게 연락하실 수 있을 것입니다. 저는 앞으로도 종단 간 암호화를 쓰는 탄탄한 통신·저장 프로토콜, 개인정보를 지키는 디지털 신원, 임베디드 시스템 보안, 운영체제와 공급망 보안, 그리고 이와 관련된 주제를 계속 연구하겠습니다. 이 주제들이 만나는 한 지점은 당연히 여전히 안드로이드(특히 AOSP)의 보안과 개인정보입니다.
일이 이렇게까지 되어 무척 슬픕니다. 구글 경영진이 도덕의 나침반을 다시 찾기를 간절히 바랍니다. 그때까지 여러분 모두가 그리울 것입니다.
덧붙임 2026-06-12: 이 작별 편지가 제가 생각한 것보다 조금 더 널리 퍼진 것 같습니다. 다시 한번 말씀드리고 싶습니다. 저는 지금도 안드로이드가 개방성과 유연성과 보안 사이의 균형 면에서 모바일 기기용으로 최종 사용자가 쓰는 운영체제 가운데 (현재로서는) 가장 낫다고 믿습니다. 아직 몇 가지 한계와 불편(오래된 것도, 새로 생긴 것도 있습니다)이 남아 있지만, 지금 이보다 나은 절충을 이룬 운영체제는 알지 못합니다. 안드로이드 보안·개인정보 팀은 헌신적이고, 사용자를 더 잘 지키려고 꾸준하고 한결같이 밀어붙입니다. 이 의미 있고 세계적으로 중요한 일을 직접 도울 수 없게 된 것이 아쉬울 것입니다. 하지만 이 팀에 남은 여러분이 앞으로도 옳은 결정을 내리리라 믿습니다. 제가 구글을 떠나는 결정은 여러분에 대한 평가가 결코 아니며, 여러분에게서 배운 모든 것과 여러분의 노고와 옳은 일을 하려는 헌신에 깊이 감사하는 마음은 변함없습니다. 그리고 안드로이드가 오픈 소스이기 때문에 GrapheneOS처럼 조금 다른 절충을 택한 변형도 나올 수 있습니다. 저를 늘 이 모바일 플랫폼에 끌리게 한 것이 바로 이 점입니다.
덧붙임 2026-06-14: 이 글이 제가 생각한 것보다 훨씬 많은 관심을 받았습니다. 그런데 그 가운데 일부는 시기와 제 역할을 오해한 데서 나온 것 같아 바로잡고 싶습니다. 저는 2019년 가을까지 캘리포니아 마운틴뷰에서 더 큰 안드로이드 플랫폼 보안 팀을 직접 이끌었지만, 가족 사정으로 오스트리아로 돌아가면서 구글에서는 시간제 근무로 바꾸었습니다. 그 뒤로 저는 요하네스 케플러 대학교 린츠의 대학 교수(네트워크·보안 연구소장과 물리 세계의 개인정보 보호 디지털 인증을 위한 크리스티안 도플러 연구실장) 역할과 구글의 (시간제) 엔지니어링 디렉터 역할을 함께 맡아 왔습니다. 다만 구글 쪽은 관리 업무가 아주 적고 전략 자문에 훨씬 가까운 역할이었습니다. 1년도 더 전에 저는 엔지니어링 디렉터에서 수석 소프트웨어 엔지니어(Principal Software Engineer)로 공식적으로 자리를 옮겼는데, 이 자리는 ‘관리자’ 경로가 아니라 ‘개인 기여자’ 경로에 있습니다(그래서 위에서 제가 전에 관리 라인에 있었다고 쓴 것입니다).
이 작별 편지는 구글 동료들과, 제가 구글과 닿는 창구 역할을 하던 몇 안 되는 학계 협력자들에게 쓴 것이었습니다. 그분들은 모두 이런 사정을 잘 알고 있었습니다. 안타깝게도 제 사직을 처음 다룬 기사도(누가 제 편지를 기자들에게 보냈는지는 모릅니다), 그 뒤에 나온 기사들도 이 부분을 짚지 않아 제목이 틀리게 나갔습니다. 그래서 분명히 해 두고 싶습니다. 저는 사직할 때 이미 디렉터 자리에 있지 않았습니다. 이 정도 사실 확인을 했다고 해서 기사들이 덜 쏟아졌을지는 모르겠습니다. 그래도 제 처음 목적은 늘 투명하게 알리는 것이었으니, 적어도 사실관계는 바로잡혔기를 바랍니다 ¯\_(ツ)_/¯.